Cacabelos y Villafranca, dos joyas de El Bierzo

En el término municipal de Cacabelos se encuentran los yacimientos romanos de Los Cuscos , La Edrada , Los Cameros y Tierra de Ouro . En su Museo Arqueológico Municipal se pueden ver los objetos encontrados en estas excavaciones

Cacabelos está situada en el centro del llamado Bierzo Bajo . Sus orígenes se remontan a la época romana, la Vía Nova de Braga a Astorga pasaba por aquí. El paso de Camino de Santiago por la localidad tiene mucho que ver con su crecimiento. Un lugar muy agradable para pasear o sentarse es la Plaza porticada del Ayuntamiento.

La Capilla de San Roque (s. XV) acoge, en su interior, tablas traídas del cercano Monasterio de Carracedo . La Iglesia Parroquial de Ntra. Sra. de la Plaza , mezcla de diferentes estilos que van desde el románico (ábside), del siglo XI a la torre de principios del siglo XX.

Pero el monumento más importante de Cacabelos se encuentra al otro lado del río Cúa . Cruzando el puente (s.XVIII) se llega al Santuario de la Quinta Angustia (s. XVIII), con su retablo mayor barroco-rococó, y la imagen de la Virgen de la Quinta Angustia . También podemos admirar el órgano (s. XIX), varios retablos y en la sacristía cuadros barrocos.

Villafranca del Bierzo
Situada en el extremo oeste de la depresión del Bierzo, en la confluencia de los ríos Burbia y Valcárcel, el nombre de Villafranca aparece en 1120 en un documento de concesión a la abadía de Cluny, de la iglesia de San Nicolás de Burbia.

Los siglos XV y XVI ven constituirse la villa en marquesado, en manos de los Álvarez de Toledo y Osorio, cuya presencia en Italia durante el XVI aportará a la localidad varias prerrogativas papales. A ellos se deberá la construcción del castillo.

Villafranca es conjunto histórico-artístico desde 1965. Entre los muchos monumentos de interés que alberga destacan sus edificios religiosos, como la iglesia de Santiago (siglos XII-XIII) o la colegiata, levantada a partir de 1535 a instancias de don Pedro de Toledo por el arquitecto Francisco July. Este arquitecto, discípulo de Rodrigo Gil de Hontañón, comenzó a levantar la colegiata sobre el emplazamiento de la antigua iglesia de Santa María de Cluniaco; las obras no concluyeron hasta el siglo XVIII.

Destacan, asimismo, el convento de San Francisco (que fundó en 1213 la reina doña Urraca) y el convento de la Anunciada (fundación del V Marqués de Villafranca a principios del siglo XVII, para la profesión religiosa de una hija suya).